Em 1997, o americano Richard Lee Norris, então com 22 anos, teve o rosto destruído por um tiro acidental dentro de casa, na Virgínia. O acidente o deixou desfigurado e o fez viver por mais de uma década recluso, saindo apenas à noite e escondendo-se sob uma máscara.
Após inúmeras tentativas frustradas de reconstrução, em 2012 ele se submeteu a um transplante facial total conduzido pelo Dr. Eduardo Rodriguez, da Universidade de Maryland. Foram mais de 36 horas de cirurgia, envolvendo mandíbula, dentes, músculos e pele. O resultado foi considerado um dos maiores avanços da medicina moderna.
Hoje, Richard vive com uma aparência normalizada e voltou a falar e mastigar. Apesar de depender de remédios para evitar rejeição, ele recuperou algo que parecia impossível: a vontade de viver.
